منشاً و ریشه فعالیتهای مرک Merck KGaA به قرن ۱۷ میلادی و به سال ۱۶۶۸ یعنی زمانی که فردریش یاکوب مرک ، داروفروشی ازخطه شوینفورت مالکیت” Engle – Apoteke” ( داروفروشی اٍنگٍل) که میراثی خانوادگی دردارمشتات را به عهده داشت بر می گردد. د رسال ۱۸۱۶ اٍمانوئل مرک نوه جان هاینریش مرک مشاور ارتش هس داروسازی را به ارث برد. تواناییهای علمی امانوئل مر ک درسطح فوق العاده بالایی قرارداشت و به همین دلیل تلاشهای او درآزمایشگاه داروسازی برای جداسازی آلکالوئیدها به عنوان مواد مؤثرگیاهی که کمی قبل کشف شده بودند توأم با موفقیت شد . او تولید این مواد در حجم انبوه را در ۱۸۲۷ تحت عنوان ” مجموعه ابداعات دارویی و شیمیایی ” که شامل کلیه آلکالوئیدهای شناخته شده آن زمان بود برای فروش عرضه کرد. امانوئل مرک و همکارانش پس ازاین شروع موفق در آزمایشگاه داروسازی ، کارخانه شیمیایی دارویی ساختند که علاوه بر مواد اولیه داروها ، مواد شیمیایی خاص دیگری را نیز در برنامه تولید داشت . بیش از ۸۰۰ محصول اختصاصی در کاتالوگ ۱۸۶۰ به چشم می خورد که طی گذر به قرن بعد به ۱۰۰۰۰ محصول رسید. هنگامی که امانوئل مرک در ۱۸۵۴ از دنیا رفت مدیریت داروسازی و کارخانه به وارثان او یعنی کارل ،گئورگ ،ویلهم و بقیه افتاد اما در این اثناء نیز شرکت به طور مستمر پیشرفت می کرد به گونه ای که مثلاً تعداد کارگران از ۵۰ نفر در سال ۱۸۵۵ به ۱۰۰۰ نفر در سال ۱۹۰۰ رسید. در سال ۱۸۸۸ بازار شاهد ورود واکنشگرهای خالص ضمانت شده مرک با برچسب””Pro analysis بود. در سال ۱۸۹۹ نیز ابتدا بهنامه مواد فوتو شیمیایی و سپس در ۱۹۰۴۴ بهنامه مواد دارویی منتشر شد. در این زمان شرکت نمایندگیهای خارجی در برخی کشورها و چند دفتر بزرگ در لندن ،نیویورک و مسکو داشت. فشار کاری و تولید مضاعف به دهه ۱۹۱۴ که با کمبود مواد اولیه ، کارگران ماهر و از طرف دیگر جنگ که تولید داروهای خاص را ضروری می نمود مشکل ساز بود. پایان جنگ با از دست رفتن دفترهای خارجی شرکت از جمله Merck & co در ایالات متحده همراه بود. در این زمان ویتامینها به عنوان محصولاتی جدید توجه ها را به خود جلب کرده بودند. Vigantol در سال ۱۹۲۷ و Cebion در سال ۱۹۳۴ محصولات مرکی بودند که در این راستا معرفی شدند. با شروع جنگ جهانی دوم مجدداً جهت گیری شرایط اقتصادی تغییرکرد، به گونه ای که کارگران ماهر و مواد اولیه روز به روز کمتر می شد. د رانتهای جنگ یعنی ۲۵ مارس سال ۱۹۴۵ کارخانه توسط سربازان آمریکایی در حالی که بخش اعظمی از دستگاهها ویران شده بود و ۷۰% تا ۸۰ % ظرفیت تولید از بین رفته بود اشغال شد. درابتدای ، پس از خاتمه جنگ شرکت فقط مجاز به جمع آوری باقیمانده های ماشینهای قابل کاربرد خود بود. در۳۰ آوریل سال ۱۹۴۵ دولت نظامی اجازه تولید داروها را صادر کرد و دو ماه بعد کارخانه مجاز به تولید آفت کشها ، نگهدارهده ای غذا ، واکنشگرها و مواد شیمیایی خاص برای آزمایشگاهها شد . اصلاحات پولی ۲۰ ژوئن سال ۱۹۴۸ نقطه عطفی در شکوفایی اقتصادی آلمان گردید که به معجزه اقتصادی wirtscaftswunder)) معروف است . این شکووفایی اقتصادی برا ی مرک توآم با رشد فروش برای سالها ی متمادی بود. از عوامل دارویی موفق در این زمان تهیه Corticoid مثلاً Fortecortin که امروزه نیز مصرف می شد ، داروی سرماخوردگی Nasivin ، تهیه هورمون Cestafortin و Menavoa ، عامل ضد حساسیت Iivin ، Sulfonamide ، محرک هضم Nutrizym ، گستره عظیمی از آنتی بیوتیک Refobacin و عامل قلبی Encordin بود. در بخش پژوهشهای شیمیایی کار روی رنگدانهای صدفی در سال ۱۹۵۷ و برای بلورهای مایع ، ۱۰ سال پس از آن آغاز شد. در بخش شیمی تجزیه نیز مرک همواره نقش پیشتازی در توسعه روشهای کروماتوگرافی داشته است. پیشینه تاریخی ۳۰۰ ساله مرک درآرشیوی که از حدود سال ۱۹۰۵ برپا شده مستند شده است . دراین آرشیو تمام اسناد خانوادگی مرک ، داروفروشی اٍنگٍل و به طور کلی شرکت مرک جمع آوری شده است. قدیمیترین دست نوشت مربوط به یوان مرک (۱۶۴۲ -۱۵۷۳) پدر فردریش یاکوب مرک است. امروزه آرشیو ۸۰۰ متری مرک مرکز نگهداری پرونده های دوره های مختلف شرکت شامل اسناد تجاری ، مجوزها ، قراردادها ، پروتکلها ، مکاتبات ، بهنامه ها و سایر انتشارات مرک به همراه اسناد شخصی کارمندان مرک ، منابع تبلیغاتی و حدود ۴۰۰۰۰ کاتالوگ عکسبرداری شده و البته همین مقدار داده های دیجیتالی است. مرک امروز هم اکنون مرک ۳۳۰۰۰ کارمند د ر شرکتهای تابعه خود در ۶۰ کشور دنیا دارد. گروهها تولیدی مرک در بخشهای مختلف بیش از ۲۰۰۰۰ محصول تخصصی درحیطه دارویی ، مواد شیمیایی خاص و محصولات آزمایشگاهیی را تولید می کنند در ۱۹۹۵ تشکیلات قانونی شرکت از سهامی خاص به سهامی عام بدل شد که البته هنوز هم ۷۰ درصد سهام شرکت متعلق به خانواده مرک است.